Als trotse eigenaar van meerdere katten kan het soms moeilijk zijn om te bepalen of je geliefde huisdieren met elkaar aan het spelen zijn of in een serieuze ruzie verwikkeld zijn. Begrijpen wanneer katten spelen en wanneer ze vechten, kan je helpen om hun welzijn te waarborgen en een harmonieuze thuisomgeving te behouden.
Laten we beginnen met spelen. Katten spelen om verschillende redenen: om hun jachtvaardigheden te oefenen, om energie kwijt te raken en om hun sociale banden te versterken. Wanneer katten spelen, zie je vaak dat hun lichaam ontspannen is. Hun oren staan meestal naar voren en hun ogen zijn helder en alert, maar zonder vijandigheid. Tijdens het spelen kunnen ze achter elkaar aan rennen, springen, elkaar lichtjes slaan met hun poten en zelfs zachtjes bijten. De beten zijn echter nooit diep of pijnlijk, en je zult merken dat hun klauwen vaak ingetrokken blijven. Spelende katten wisselen af tussen actieve momenten en korte pauzes waarin ze elkaar observeren of zichzelf verzorgen. Ze maken soms geluiden, zoals zacht miauwen of spinnen, wat aangeeft dat ze genieten.
Vechten daarentegen is een heel ander verhaal. Wanneer katten vechten, is hun lichaam gespannen en ogen ze alert en defensief. Hun oren liggen plat tegen hun hoofd en hun vacht kan overeind staan. Dit ‘poofing’ (het fenomeen waarbij de vacht van een kat overeind gaat staan, waardoor de kat groter en imposanter lijkt. Dit gebeurt meestal wanneer een kat zich angstig, bedreigd of agressief voelt. Het is een duidelijke visuele aanwijzing dat de kat zich in een staat van verhoogde alertheid en spanning bevindtis een duidelijk teken van angst of agressie). Katten die vechten, kunnen blazen, grommen of luid miauwen, geluiden die bedoeld zijn om de ander af te schrikken. De aanvallen tijdens een gevecht zijn intens en zonder onderbreking. Er is geen afwisseling van actie en pauze; het is een constante, agressieve interactie. Bij een gevecht worden klauwen volledig ingezet en kunnen de beten serieuze verwondingen veroorzaken.
Als je merkt dat je katten aan het vechten zijn, is het belangrijk om ze op een veilige manier uit elkaar te halen. Probeer een hard geluid te maken, zoals in je handen klappen, om hun aandacht af te leiden. Zorg er vervolgens voor dat ze naar verschillende ruimtes kunnen gaan om af te koelen. Raak ze niet met je handen aan tijdens een gevecht, omdat dit je zelf in gevaar kan brengen. Maar nog beter is in het vervolg het vechten te voorkomen, als je al vooraf signalen ziet, grijp dan al in om bijvoorbeeld een time-out te geven.
Om vechten te voorkomen, kun je zorgen voor voldoende ruimte en persoonlijke plekjes voor elke kat. Dit helpt om territoriale spanningen te verminderen. Ook voldoende speelgoed en activiteiten kunnen ervoor zorgen dat je katten hun energie op een positieve manier kwijt kunnen. Regelmatige aandacht en liefde voor elke kat zorgt ervoor dat geen van hen zich buitengesloten voelt, wat weer bijdraagt aan een vreedzame co-existentie (naast elkaar bestaan).
Het begrijpen van het verschil tussen spelen en vechten bij katten is cruciaal voor hun welzijn. Door goed op hun lichaamstaal en geluiden te letten, kun je een veilige en liefdevolle omgeving creëren waarin ze harmonieus samenleven.
