Veel mensen denken dat katten hun vacht helemaal zelf kunnen onderhouden. Dat is logisch, want katten wassen zich vaak en staan bekend als schone dieren. Toch betekent dat niet dat elke kat haar vacht ook echt goed kan bijhouden.
Een kat kan veel zelf, maar niet altijd alles.
Soms verandert het lichaam. Soms verandert de vacht. En soms is de vacht simpelweg te vol, te dicht of te lang om zonder hulp mooi los en comfortabel te blijven.
Katten zijn schoon, maar niet altijd zelfredzaam
Een kat verzorgt haar vacht niet alleen om schoon te blijven. Het wassen helpt om losse haren te verwijderen, de vacht luchtig te houden en zich prettig te voelen. Maar daar heeft een kat wel een soepel lichaam, voldoende energie en een goed bereikbare vacht voor nodig.
Wanneer een kat ouder wordt, stijver wordt, pijn heeft, te zwaar is of zich niet helemaal fit voelt, kan het poetsen minder goed lukken. Vaak begint dat heel subtiel. De vacht wordt wat vetter, er blijven meer plukjes zitten of er ontstaan kleine klitjes op plekken waar de kat moeilijk bij kan.
Denk aan de buik, liezen, oksels, broek, borst, achter de oren en onder de staart.
Sommige vachten zijn door mensen ingewikkelder gemaakt
Bij sommige rassen speelt de vacht zelf ook een grote rol. Door het fokken op bepaalde uiterlijke kenmerken hebben wij als mensen katten gekregen met heel volle, lange, wollige, plucheachtige of extreem dichte vachten.
Dat ziet er prachtig uit, maar het betekent niet automatisch dat de kat die vacht ook zelf goed kan onderhouden.
Denk bijvoorbeeld aan de Perzische kat, Ragdoll, Maine Coon, Heilige Birmaan, Brits Korthaar of Exotic Shorthair. Deze katten kunnen een vacht hebben die sneller samenpakt, klit of vervilt. Ook kortharige katten kunnen dus vachtproblemen krijgen. Kortharig betekent niet onderhoudsvrij.
Soms is de vacht simpelweg te dik, te dicht of te vol voor volledig zelfonderhoud.
Een klit is geen schoonheidsprobleem
Een klit lijkt misschien klein, maar voor een kat kan het heel vervelend zijn. Een klit trekt aan de huid. Hoe dichter de klit wordt, hoe meer spanning er op de huid komt. De huid krijgt minder lucht en bewegen kan ongemakkelijk worden.
Daarom is een klit geen schoonheidsprobleem. Het is een comfortprobleem.
Als klitten verder vervilten, kan liggen, springen, lopen of wassen pijnlijker worden. Wacht daarom liever niet tot de vacht helemaal vastzit.
Waarom thuis kammen niet altijd genoeg is
Veel eigenaren doen hun best met een kam of borstel. Dat is heel waardevol, maar kammen werkt niet altijd voldoende. Soms lijkt de bovenlaag netjes, terwijl de onderwol dicht op de huid al vast begint te zitten.
Als de vacht al klitten heeft, kan doorkammen trekken en pijnlijk zijn. Daardoor kan een kat kammen steeds minder prettig gaan vinden. Ook knippen met een schaar is riskant, omdat kattenhuid dun en beweeglijk is. Bij een klit kan de huid strak meegetrokken worden, waardoor je snel per ongeluk in de huid knipt.
Bij twijfel is het veiliger om de vacht te laten controleren.
Een trimbehandeling is geen luxe
Een bezoek aan de kattentrimster is niet alleen voor langharige katten of showkatten. Het is vooral bedoeld om ongemak te voorkomen of te verhelpen.
Soms is voorzichtig uitkammen voldoende. Soms moet losse onderwol verwijderd worden. En soms is scheren op bepaalde plekken de meest diervriendelijke keuze, vooral wanneer de vacht al te vast zit.
Het doel is niet om de kat mooier te maken.
Het doel is dat de vacht weer lucht krijgt en je kat zich prettiger kan bewegen.
Geen schuld, wel bewustwording
Veel eigenaren voelen zich schuldig als ze klitten ontdekken. Dat hoeft niet. Klitten kunnen snel ontstaan, zeker bij katten met een dichte vacht, oudere katten, katten met overgewicht of katten die zichzelf minder goed verzorgen.
Belangrijk is dat je de signalen leert herkennen.
Voelt de vacht anders dan normaal, zie je plukjes uitsteken, wordt de rug vetter, laat je kat kammen minder goed toe of poetst je kat bepaalde plekken minder goed, dan is het verstandig om niet te lang te wachten.
Een kat kan veel zelf, maar niet altijd alles. Soms heeft ze gewoon wat hulp nodig om haar vacht comfortabel, luchtig en gezond te houden.
